De Haan
De Haan staat bekend als zijnde Belgisch mooiste dorp aan zee. Mede dankzij het unieke en schilderachtig tramstationnetje, dat nog dateert uit de vorige eeuw; Evenzeer door de beschermde villawijk, de Concessie, die nog steeds de grandeur van de Belle Époque uitstraalt. Deze talrijke prachtige villa’s welke in een groene omkadering langs kronkelende laantjes zijn ondergebracht, zijn als het ware een streling voor het oog van elke bezoeker.
De Haan is een bijzonder charmante badplaats. Met zustergemeente Wenduine en de polderdorpen Klemskerke en Vlissegem trekt De Haan vooral vakantiegangers die op hun rust gesteld zijn. Dat er langs de kust geen rijen appartementencomplexen staan, verleende de plaats een zekere flair. U kunt er genieten van rust en schoonheid seizoen na seizoen. Geen wonder dan ook dat Albert Einstein er destijds zijn zomers heeft doorgebracht.
Daarnaast kunt u vanaf de duintoppen van De Haan genieten van een weergaloos panorama op de Noordzee, de kuststreek en de polders. Verder wachten de fraaie Hubertmolen, het culturele Wielingencentrum en de leuke zeedijk met de vele gezellige terrasjes op een bezoekje van u. Geniet verder van de gezellige winkelstraat, een van de vele restaurants of een tochtje door het schitterende duinengebied.
Wat heeft het strand u te bieden?
De Haan is trots op haar strand. Het langste strand van de Vlaamse kust! Een rustig, breed zandstrand van in totaal zo’n twaalf kilometer lang en 50-80 meter breed. In het westen, op de grens met Bredene, vindt u het enige naturistenstrand van de Vlaamse kust. In de zomer is het op strand gezellig druk maar niet overvol. Ook in het voor- en naseizoen is het in De Haan overigens prima vertoeven en heerlijk uitwaaien langs de waterlijn! Het enorm lange zandstrand is breed en grenst aan mooi groenblauw zeewater.
Een kijkje in de stad
Op de Zeedijk, de geliefde strandpromenade met terrasjes en restaurants hangt een gezellige en levendige sfeer. De nostalgische flair openbaart zich in de kronkelige paden tussen de duinen waar de tuinen en villa’s uit de Belle Époque tot een rustig parklandschap versmolten zijn. Deze charme ontdekt men het beste te voet of zoals vele Vlamingen doen, met de pedaaltrapautootjes die heel typisch voor de Belgische Noordzeekust zijn.
De Haan is op veel plaatsen nog precies zoals het een eeuw geleden in de duinen tot stand kwam: stijlvolle villa’s in jugendstil en Art Deco, representatieve hotels, veel groen – zelfs de halte van de kusttram verkeerd nog in de oorspronkelijke staat. Vrijwel alle gebouwen in dit mooie plaatsje dateren uit periode van de Belle Époque. De typisch Anglo-Normandische bouwstijl met rode daken, versierde balkonnetjes, torentjes en gevels met vakwerkstructuur, bepaalt niet alleen het kenmerkende uitzicht maar ook de gemoedelijke sfeer van het centrum. U wandelt met plezier door de slingerende lanen van de romantische villawijk en her en der ontdekt u schatten.
Bezienswaardigheden
Bij het historische uit hout opgetrokken tramstationnetje wordt de bezoeker overvallen door een nostalgisch gevoel dat men kan vergelijken met het bladeren in fotoalbums uit begin vorige eeuw. Het is een gevoel dat aan deze eeuw herinnert toen de burgerij de zee en het zomergevoel ontdekten en naar de zomervakantie deed hunkeren.
Als we deze kustgemeente alleen zouden beschrijven als een fraaie, residentiële badplaats, zouden we De Haan onrecht aandoen. Want ook aan evenementen ontbreekt het in De Haan zeker niet. Telkens weer herleeft de streek in zijn levensvreugde, dat wordt geuit in een uitgebreid feestprogramma met op de kalender een internationaal straattheater, het grootse Belle Époquefeest Trammelant, de Oude Klepper Parade (moto’s) in de Haan; de Zeewijding, de Molenfeesten en de Reuzenfeesten in Wenduine; de Vosseslagfeesten, Kermis in het dorp Vlissegem en tot slot de ZomerEnde in Klemskerke.
